Ein amerikanisches Unternehmen namens 23andMe ist im Bereich der Biotechnologie tätig. Der Name des Unternehmens bezieht sich auf die 23 Chromosomenpaare eines Menschen. Es wurde von Linda Avey und Anne Wojcicki (die mit Google-Gründer Sergei Brin verheiratet ist) gegründet und wird zusammen mit Esther Dyson betrieben. Geldgeber für dieses Projekt ist also vornehmlich Google.

Seit Dezember 2007 bietet es Privatpersonen eine Untersuchung ihrer genetischen Informationen für 999 US-Dollar, und nach einer erneuten Google-Geldspritze jetzt für 399 US-Dollar an. Untersucht werden über 500.000 Abschnitte des menschlichen Erbguts, die Single Nucleotide Polymorphism ausweisen und die persönlichen Merkmale ausmachen. So kann man sich die persönliche Wahrscheinlichkeit für über 100 Krankheiten errechnen lassen z.B.

• Type 2 Diabetes
• Rheumatoid Arthritis
• Psoriasis
• Breast Cancer
• Colorectal Cancer
• Prostate Cancer
• Celiac Disease
• Crohn’s Disease
• Hemochromatosis
• Restless Legs Syndrome
• Age-related Macular Degeneration
• Parkinson’s Disease
• Coumadin® / War­farin Sensitivity
• Plavix® Efficacy

Zusätzlich gibt es noch ein paar Daten die mehr oder weniger interessant sind, zum Beispiel ob man trockenen oder weichen Ohrenschmalz hat. In der Datenbank kann man seine Gene auch mit anderen wildfremden Personen vergleichen oder aber auch mit der eigenen Familie. Hat man Schwangerschaftspläne so können Vater und Mutter ihre Gene in Form einer Speichelprobe einschicken und sehen dann z.B. wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass das Kind blauäugig ist, blonde Haare hat und und und…

Für mich war das Ganze doch recht interessant, so habe ich mir ein Testset bestellt. Nach ein paar Tagen kam ein Röhrchen wo man reinspucken muss, dann wird irgendein Pulver zur Konservierung mit eingefüllt, Kurier angerufen, der alles abholt. Nach circa 3-4 Wochen erhält man eine E-Mail mit der Benachrichtigung, dass die Ergebnisse auf der Website bereit stehen. Eine riesige Menge an Daten, für die man schon einige Zeit braucht um sie durchzulesen. Für mich persönlich kann ich sagen, dass ich überrascht war von der Genauigkeit, wenn ich an Krankheiten denke, die ich in der Kindheit hatte und die exakt auch eintrafen. Für die Zukunft passen die Daten mit den Krankheiten in meiner Familie überein, sodass mich dies nicht sonderlich überrascht, aber es ist gut, dies mal schwarz auf weiß zu lesen. Vor allem weil zu jeder wahrscheinlichen Krankheiten auch Wege zur möglichen Verhinderung aufgezeigt werden.

Bei meinen Daten war jetzt nichts schockierendes dabei, aber ich kann mir vorstellen, dass einige Menschen bei ihren Daten schon ein ungutes Gefühl aufkommt, vor allem wenn ein erhöhtes Risiko für nicht ganz so schöne Krankheiten wie Brustkrebs, Multiple Sklerose oder Parkinson diagnostiziert wird. Aber wahnsinnig interessant ist das Ganze auf alle Fälle.

Derzeit kostet das Ganze 399 US$ plus 70$ Kurierkosten. Günstiger Dollarkurs sei Dank, dass die Kosten dann doch noch in einem annehmbaren Bereich liegen. Am 19. November (Donnerstag) ändert sich das Preismodell aber anscheinend, so wird es allen Kunden zumindest in einer Mail, ohne zukünftige Preisangabe, mitgeteilt. Der Wortlaut lässt aber vermuten, dass es teurer wird:

“As a current customer, these changes will not affect you. Your account will automatically be converted to the Complete Edition and you will continue to have access to all of your genetic data. Prices for all versions of 23andMe will be changing. If you have friends or family who are interested in learning about their DNA, please let them know that they can still get our Personal Genome Service, which will be automatically converted to the Complete Edition, for the lower price of $399 if they purchase before November 19th.”

Wer also mit dem Gedanken spielt, seine Gene analysieren zu lassen, sollte sich also schnell entscheiden.